acouphènes liés aux cervicales : mieux les comprendre pour les traiter

Les acouphènes se caractérisent par des sons parasites perçus dans l’oreille sans que le bruit ne provienne d’une source extérieure. Particulièrement handicapants au quotidien, les troubles acouphéniques touchent de plus en plus de patients. 

Selon un sondage Ifop mené pour la JNA (Journée Nationale de l’Audition), près de 20 millions de Français souffraient d’acouphènes en 2020, soit une augmentation de 8% en seulement trois ans. S’ils peuvent être de natures diverses et variées, il est relativement difficile de poser une définition précise des acouphènes. Pourtant, identifier ses causes et ses manifestations aide à faciliter le choix de traitement.

Parmi les différentes atteintes acouphènes à déplorer, l’acouphène lié aux cervicales concerne environ 7% des cas. Trouvant leurs origines au niveau de la zone du cou et du crâne, les acouphènes cervicaux n’entraînent pas systématiquement de perte auditive, mais peuvent être lourds de conséquences pour chaque patient atteint.

Découvrez avec VivaSon comment déceler les acouphènes liés aux cervicales et quel traitement mettre en place pour en venir à bout.

Qu'est-ce qu'un acouphène cervical ?

Comment les cervicales peuvent-elles provoquer des acouphènes ?

L’acouphène cervical est le résultat d’un traumatisme survenu au niveau de la zone du cou, de la mâchoire, du crâne ou des cervicales. Également appelé acouphène somatosensoriel, ce trouble survient également à la suite d’un choc, de mauvaises postures ou de tensions musculaires des vertèbres cervicales. Dans les cas les plus graves, il peut s’agir d’un symptôme de l’arthrose cervicale, une maladie qui touche les individus de plus 50 ans. 

Quels sont les symptômes des acouphènes cervicaux ?

Parmi les symptômes les plus récurrents des acouphènes de cause cervicale, on dénombre :

• Des céphalées légères ou plus intenses ;
• Des vertiges même en position couchée ;
• Des névralgies de la face (atteinte d’un ou plusieurs nerfs du visage) ;
• Des troubles du sommeil ou de l'endormissement ;
• Des douleurs parfois vives dans le haut du dos, du cou ou la zone des épaules.

Les acouphènes de cause cervicale et la perte d’audition

D’un point de vue auditif, l’acouphène cervical se manifeste de la même façon que les acouphènes pulsatiles, objectifs ou subjectifs : bourdonnements, sifflements, bruits stridents dans une ou deux oreilles. Il convient de préciser que l’origine de ce type d’acouphène prend naissance dans la région cranio-cervicale. Cela écarte d’office certains facteurs comme une maladie ou des troubles de l’oreille.

Quels sont les autres types d'acouphènes ?

L’acouphène cervical fait partie des acouphènes subjectifs. Le médecin ORL ne perçoit pas le bruit qui perturbe les oreilles du patient car il ne provient pas d’un autre organe. Par conséquent, l’origine cette perturbation auditive se trouve parmi les facteurs suivants : 

• Traumatismes acoustiques (environnement trop bruyant) ;
• Baisse de l’audition due à l’âge (presbyacousie) ;
• Des maladies de l’oreille comme l’otite, l’otospongiose ou la maladie de Ménière.

Le diagnostic d’un acouphène objectif est plus évident pour l’ORL. L’origine du bruit dont souffre le patient est en effet interne : hypertension artérielle, contraction involontaire des muscles de l’oreille, craquement du ménisque de la mâchoire, etc. Lorsqu’il est rythmé par le battement du cœur, on parle d’acouphène pulsatile. Tous ces maux sont causés par le stress, des pathologies ou des malformations au niveau de la carotide. 

Les causes possibles de l’acouphène cervical

Si les causes des acouphènes pulsatiles, objectifs ou subjectifs sont variées, il en va de même pour les acouphènes liés aux cervicales. [1]

Tensions cervicales

Les tensions cervicales peuvent avoir de multiples origines. Les plus fréquents sont liés à des lésions au niveau des muscles cervicaux, qui entraînent des spasmes. Ces blessures peuvent autant résulter d’un événement extraordinaire (accident de la route) que routinier (exercices quotidiens). D’autres pathologies chroniques mettent régulièrement à mal les articulations au niveau de l’atlas ou des autres vertèbres cervicales, comme la hernie discale ou la fibromyalgie.

D’autres causes moins fréquentes demeurent possibles, comme une méningite, une crise cardiaque ou un torticolis dû à une mauvaise posture et des mouvements brusques. Dans le cas les plus grave, les spasmes sont l’expression d’une tumeur rachidienne.

L’entorse cervicale

L’entorse cervicale apparaît suite à un choc ayant généré de violents mouvements de la tête involontaires comme un coup du lapin. Ce traumatisme endommage les vertèbres, le cou, la nuque ou encore la mâchoire. S’ensuit une grande tension musculaire dans la zone cervicale consécutive à des lésions parfois importantes. L’entorse cervicale crée une vive douleur pouvant mener à l’apparition d’un acouphène.

L’arthrose cervicale

L’arthrose cervicale répondant au nom scientifique “cervicarthrose”, caractérise une usure anormale du cartilage présent dans la zone des os du cou. D'évolution rapide, ce trouble musculaire cause une grande douleur, de violents maux de tête et tend à restreindre les mouvements de la zone des vertèbres cervicales comme la nuque. Quel lien existe-t-il entre les acouphènes pulsatiles et les cervicales ? L’arthrose cervicale peut, dans certains cas, créer une altération du flux sanguin près de l’oreille. En conséquence, des acouphènes pulsatiles peuvent apparaître.

Vertiges et acouphènes cervicaux : deux pathologies souvent liées

Les vertiges et les acouphènes cervicaux reposent sur des mécanismes physiopathologiques communs localisés dans la région cervicale, en particulier au niveau de certaines vertèbres cervicales comme l’atlas (C1) et l'axis (C2). Plusieurs facteurs peuvent en être à l’origine : 

• La circulation sanguine vers l’oreille interne ou le cerveau est ralentie à cause d’une compression des artères de la carotide. Cette dernière est due à un mauvais alignement des vertèbres (suite à un traumatisme) ou une usure (comme l’arthrose) ;
• Comme les vaisseaux sanguins, les nerfs peuvent aussi se retrouver comprimés, aggravant le caractère pulsatile de la douleur ;
• Le stress ou une mauvaise posture prolongée aggravent les tensions cervicales et, par conséquent, les sensations de vertiges et d’acouphènes.

Les autres causes de l’acouphène cervical

Si l'arthrose cervicale et l’entorse cervicale représentent les cas d’atteintes les plus fréquentes, l'acouphène cervical peut être causé par :

• Un trouble ou une tension de la mâchoire comme les patients atteints de bruxisme (grincement des dents altérant l’oreille interne et créant des sons parasites) ;
• Une raideur des muscles cervicaux due à une mauvaise position ou au port de charges importantes ;
• Une literie non adaptée renforçant la raideur du haut du dos et des cervicales ;
• Une manipulation dentaire, mandibulaire ou cervicale. 

Quel traitement pour les acouphènes cervicaux ?

Soulager les douleurs de l’acouphène cervical par le massage

En cas de douleurs et de troubles cervicaux, la première chose à faire est de consulter un médecin spécialisé : ostéopathe, chiropracteur ou kinésithérapeute. Il procédera à une série de manipulations et de massages en venant progressivement réduire la tension musculaire dans la zone atteinte.

Les traitements médicamenteux et chirurgicaux

Lorsque le bilan des vertèbres cervicales ne révèle aucune anomalie inquiétante, un traitement médicamenteux peut être mis en place pour soulager les douleurs chroniques. Des antalgiques ou des injections de toxine botulique sont alors prescrits afin de réduire l’intensité pulsatile de la douleur, qu’elle soit d’origine vasculaire ou nerveuse. Par ailleurs, le médecin ORL peut également prescrire des anxiolytiques pour atténuer le stress et la détresse psychologique liés aux acouphènes. 

Une intervention chirurgicale est nécessaire en cas de malformations ou de pathologies plus sévères, notamment lorsque redresser quelques vertèbres cervicales, comme l’atlas, s’impose. Si le diagnostic met en évidence des troubles de l’articulation temporo-mandibulaire, un dentiste interviendra pour poser une plaque occlusale. 

Les thérapies brèves : traitement miracle ?

La pratique des médecines douces dites alternatives présente de bons résultats pour réduire les troubles acouphéniques parmi lesquelles :

• La TCC (thérapie cognitivo-comportementale), qui se caractérise par des techniques de méditation et de relaxation pour réduire le stress du patient atteint ;
• La sophrologie, qui se matérialise par un travail d’habituation et de relaxation et des exercices de respiration qui vont au fur et à mesure lever les tensions musculaires de la zone cervicale.

Les bons gestes à appliquer au quotidien

En cas de tensions cervicales récurrentes, certains gestes préventifs peuvent être réalisés en prévention :

• Application de chaud sur la zone de tension dès l’apparition des premiers symptômes et douleurs ;
• Maintenir une activité physique régulière comme la marche, la course à pied ou la natation ;
• Choisir un siège de bureau ergonomique pour les personnes qui pratiquent une activité professionnelle sédentaire ;
• Bien choisir son matelas pour préserver le dos et le haut du corps.

Existe-t-il des appareils auditifs pour traiter l'acouphène cervical ?

Si les autres traitements n’ont pas donné de résultats concluants, le port d’un appareil auditif peut être envisagé pour soulager vos acouphènes liés aux cervicales. Deux cas de figure se présentent alors :

• Le traitement de l’acouphène par amplification sonore dans le cas d’une perte de l’audition ;
• Le masquage de l’acouphène avec générateur de bruits blancs intégré. La TRT (thérapie de masquage) au moyen d’un générateur de bruits blancs dans lesquels l’acouphène sera absorbé. 

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Sources et références

[1] Sanchez TG, Rocha CB. Diagnosis and management of somatosensory tinnitus: review article.Clinics (Sao Paulo). 2011;66(6):1089-1094. doi:10.1590/s1807-59322011000600028