Amplificateurs d'écoute, ne pas confondre avec appareil auditif

Vous éprouvez des difficultés à suivre une conversation au restaurant ? Vous demandez souvent à vos proches de répéter ou vous montez le son de la télévision ? Si vous souffrez d’une perte auditive , l’amplificateur auditif peut sembler une solution simple : peu cher, disponible immédiatement, et sans rendez-vous médical. La promesse est séduisante.

Mais cette apparente facilité masque une confusion fréquente, et parfois dangereuse, entre amplification sonore et traitement médical de la perte auditive.

Avant d'acquérir ce produit, il est essentiel de comprendre ce qu’est réellement un amplificateur auditif, et pourquoi il ne remplacera jamais une aide auditive médicale, adaptée et réglée par un professionnel.

Qu'est ce qu'un amplificateur auditif ?

Comment fonctionnent les amplificateurs auditifs ?

Un amplificateur auditif, aussi appelé assistant d’écoute ou amplificateur de son, est un dispositif électronique simple dont le fonctionnement repose sur trois éléments :

• Un microphone qui capte les sons environnants ;
• Un amplificateur qui augmente leur intensité ;
• Un écouteur qui restitue le son amplifié dans l’oreille.

Contrairement à un appareil auditif médical, l’amplificateur d’écoute n’analyse pas votre audition. Il amplifie tous les sons de manière uniforme, sans distinction entre les fréquences utiles (la voix) et les bruits parasites (vent, vaisselle, circulation). Par ailleurs, il ne dispose généralement pas d'accessoires connectés ni de traitements algorithmiques complexes.

À qui s’adresse l’amplificateur sonore ?

Ces dispositifs sont conçus exclusivement comme des aides auditives ponctuelles, pour des activités de loisirs (regarder la télévision, aller au théâtre) et à destination de personnes sans pathologie de l’audition diagnostiquée ou ressentant une gêne très légère.

Bon à savoir : la frontière entre amplificateurs auditifs et appareils médicaux a longtemps été floue. En 2016, certaines publicités, notamment pour l’assistant d’écoute Octave, utilisaient l’expression “aide auditive”, pourtant strictement réservée aux dispositifs médicaux. Dès 2015, la DGCCRF (Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes) rappelait officiellement :

“À côté des prothèses auditives, on trouve sur le marché des amplificateurs de sons parfois appelés “assistants d’écoute”, qui sont des appareils préréglés, d’une puissance maximale de 20 décibels. Ces appareils, non adaptés à de réelles pathologies auditives, sont destinés à une aide ponctuelle, vendus sans ordonnance et non remboursés. “

Quelles différences avec un appareil auditif médical ?

Voici les principales différences entre un amplificateur auditif et un appareil auditif.

Pourquoi choisir un amplificateur auditif ? Avantages et limites

Bien qu'il ne soit pas une solution médicale, l’amplificateur auditif possède quelques atouts pour un usage très spécifique.

Son principal avantage réside dans son prix d’appel attractif, généralement compris entre 20 € et 300 €, ainsi que dans sa disponibilité immédiate, sans rendez-vous ni démarche médicale. Il séduit également par sa simplicité d’utilisation, souvent pensée comme un dispositif “prêt-à-porter”, utilisable dès la sortie de l’emballage.

En contrepartie, ses limites sont importantes. L’inconfort est quasi systématique en environnement bruyant, puisque tous les sons sont amplifiés sans distinction. Des sifflements fréquents, liés à l’effet Larsen, peuvent également apparaître, rendant l’écoute désagréable. 

À cela s’ajoute une esthétique souvent rudimentaire, avec des formats volumineux et peu discrets, ainsi que l’absence totale de prise en charge financière, ces dispositifs n’étant ni médicaux ni remboursés.

Le prix d'un amplificateur auditif vs le 100% Santé

C’est ici que le raisonnement économique bascule. Depuis la réforme 100% Santé (ou "Reste à Charge 0") , l'argument du "prix bas" de l'assistant d'écoute ne tient plus.

Les appareils auditifs de Classe 1 sont désormais intégralement pris en charge par la Sécurité sociale et votre mutuelle. Contrairement à un amplificateur classique, ces équipements de Classe 1 répondent de plus à des normes techniques élevées :

• À minima 12 canaux de réglage (contre 0 pour un amplificateur auditif) ;
• Au moins 30 dB d'amplification ;
• Inclusion obligatoire d'au moins 3 options de confort (générateur de bruit anti-acouphènes, réducteur de bruit du vent, connectivité sans-fil, etc.).

Le constat VivaSon : pourquoi dépenser 300 € de votre poche pour un amplificateur d’écoute aux performances limitées, sans suivi ni garantie médicale, alors que vous pouvez bénéficier d’une prothèse auditive médicale, réglée par un audioprothésiste diplômé, suivie dans le temps et sans aucun reste à charge ?

Comment bien choisir son aide auditive ?

Le choix d'un appareil auditif ne doit pas se faire au hasard. La première étape indispensable est de réaliser un test auditif complet (audiogramme), avec un médecin ORL ou dans un centre auditif.

Chez VivaSon, nos audioprothésistes vous accueillent pour un bilan gratuit. Cela permet de définir vos besoins parmi les différentes familles d'appareils auditifs :

• Les contours d'oreille (BTE) : robustes et puissants, pour les pertes auditives sévères ;
• Les micro-contours (RIC) : discrets et performants, les appareil auditifs plus vendus actuellement ;
• Les intra-auriculaires : invisibles, ces aides auditives se logent directement dans le conduit auditif (sur-mesure).

Nos audioprothésistes sont également là pour vous guider dans le choix des options les plus adaptées à votre quotidien : aides auditives rechargeables ou à piles, connexion Bluetooth avec votre smartphone, intelligence artificielle, et accessoires dédiés à la télévision.

Prenez rendez-vous dans un centre VivaSon pour un bilan auditif gratuit et sans engagement.

Avis d'expert : faut-il acheter son assistant d'écoute en pharmacie ?

Il peut sembler naturel de se tourner vers son pharmacien, un professionnel de santé de confiance. Toutefois, le pharmacien n’est pas un spécialiste de l’audition et ne dispose pas du matériel nécessaire pour évaluer précisément votre ouïe.

L’achat d’un simple amplificateur auditif sans avis médical comporte un risque important : celui de masquer ou de retarder le diagnostic d’une pathologie réelle. En effet, une perte auditive n’est pas systématiquement liée au vieillissement ( presbyacousie ), elle peut également être provoquée par un bouchon de cérumen, une otospongiose, ou, plus rarement, un neurinome de l’acoustique.

Notre conseil : avant tout achat, consultez systématiquement un médecin ORL. Lui seul est en mesure d’établir un diagnostic médical fiable, d’écarter les pathologies nécessitant un traitement spécifique et de vous délivrer, si nécessaire, une ordonnance pour un véritable appareil auditif.