Trouble du Traitement Auditif (TTA) : comprendre, diagnostiquer et traiter

Imaginez que vos oreilles soient capables d’entendre parfaitement le moindre bruit, mais que vous ne parveniez pas à comprendre les mots que prononce votre interlocuteur. Vous demandez régulièrement de répéter une information plus fort ou plus distinctement, et dans un environnement bruyant, il est impossible de maintenir votre attention sur la conversation en cours. Ces difficultés peuvent être les symptômes d’un trouble du traitement auditif.

Parfois confondu avec le Trouble de Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) ou la dyslexie, le TTA se distingue pourtant par sa nature spécifiquement auditive. Ce trouble touche aussi bien l’enfant que l’adulte, et requiert une attention particulière de la part des proches, des enseignants et des professionnels de santé.

Dans cet article, découvrez les caractéristiques du trouble du traitement auditif, les méthodes de diagnostic utilisées ainsi que les traitements disponibles pour accompagner au mieux les personnes atteintes.

Qu'est-ce que le trouble du traitement auditif ?

Le trouble du traitement auditif est une dysfonction neurologique qui affecte la façon dont le cerveau traite les sons. Cette affection est toutefois différente d’une perte auditive classique : les oreilles des personnes atteintes de TTA perçoivent bien les sons, mais leur cerveau ne les décode pas correctement. Il s’agit bien d’un problème de traitement auditif : l’audition étant fonctionnelle, les difficultés résident alors dans la compréhension et l’interprétation des sons.

Cette condition touche environ 2 à 7 % des enfants, et concerne 2 à 3 fois plus souvent les garçons que les filles. Elle est généralement diagnostiquée à l’âge scolaire grâce à un test auditif complet, entre 7 et 12 ans, lorsque les premières difficultés d’apprentissage apparaissent. Cependant, si elle n’est pas détectée assez tôt, il est possible qu’elle persiste jusqu’à l’âge adulte. Il est donc important de consulter un professionnel de l’audition dès l’apparition des premiers symptômes.

Quels sont les symptômes du TTA ?

Selon la personne atteinte, les symptômes du trouble du traitement auditif sont variés :

• Difficulté à comprendre la parole dans des environnements bruyants, lorsque plusieurs interlocuteurs parlent en même temps ou qu’il y a du bruit de fond, pouvant entraîner un manque de concentration ; 
• Difficulté à comprendre des instructions verbales complexes ;
• Problèmes de mémoire auditive et confusion des sons similaires ;
• Retard de parole ou de langage lors de l’enfance, avec une locution souvent monotone et une approche phonétique du langage difficile ;
• Conséquences négatives sur la vie quotidienne : fatigue auditive et cérébrale suite à une concentration prononcée pour distinguer les sons, ce qui peut mener à un oubli des informations de routine, puis à un isolement social fortuit ou recherché afin d'éviter les situations bruyantes.

L’ensemble de ces symptômes peuvent varier du tout au tout selon les dispositions de chaque personne atteinte. Cependant, en cas d’apparition répétée de ces difficultés, il est préférable de consulter un médecin ORL afin de déceler le TTA grâce à un test auditif professionnel.

Les causes possibles du TTA

L’apparition d’un trouble du traitement auditif peut être causée par de multiples facteurs plus ou moins contrôlables. Tout d’abord, certaines prédispositions génétiques ou héréditaires peuvent exposer au risque de développer un TTA. Ce risque est par ailleurs accru chez les personnes atteintes d’une condition neurodéveloppementale associée : troubles du spectre autistique, trouble de déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité ou dyslexie. Dans certains cas, l’hyperacousie (forte sensibilité au son) est également susceptible d'entraîner l’apparition d’un TTA.

Toutefois, certaines affections acquises comme des infections d’oreilles non traitées, des commotions cérébrales (traumatisme crânien) ou des complications de santé à la naissance peuvent aussi causer un TTA.

Diagnostic et évaluation du trouble du traitement auditif

Pour diagnostiquer un trouble du traitement auditif le plus efficacement possible, il convient de faire appel à une équipe de professionnels de santé multidisciplinaire : audiologistes, orthophonistes, ORL, et dans certains cas, psychiatres ou psychologues. L’objectif est de réaliser un test complet sous forme de bilan d’audition centrale, associant les compétences de chaque spécialiste.

Pour ce faire, l’audiologiste réalise un audiogramme dans une salle insonorisée afin de vérifier l’audition périphérique, ainsi que des tests de compréhension en environnement bruyant pour évaluer la capacité du cerveau à traiter les sons dans des conditions difficiles. Il est également judicieux de rechercher la présence d’éventuels bouchons de cérumen ou des infections de l’oreille afin de rediriger vers un traitement ORL si besoin.

Ce diagnostic complet doit être effectué dès 7 ans en cas de suspicion de TTA.

En cas de doute sur votre capacité à entendre les sons, vous pouvez passer un premier test auditif en ligne, depuis le site internet de VivaSon !

Les solutions pour gérer et traiter le TTA

Heureusement, il existe des solutions pour aider les personnes atteintes de trouble du traitement auditif à mieux supporter leur condition :

• Adaptation de l’environnement, en réduisant les bruits de fond à la maison ou à l’école grâce à des ajustements ou des aménagements éducatifs, diminuant ainsi les interférences sonores et améliorant la concentration ;
• Utilisation d’aides technologiques telles que des aides auditives, des modulateurs de fréquence (ondes FM) ou des systèmes d’amplification de la voix avec un micro et un haut-parleur, en salle de classe par exemple, ce qui facilite la compréhension de la parole ;
• Recours à des thérapies de la parole et des entraînements auditifs auprès d’un orthophoniste, permettant respectivement le développement des compétences de communication et l’amélioration du traitement sonore par le cerveau.

Bon nombre d’autres méthodes sont envisageables selon les particularités de chacun. Avant d’effectuer un test auditif et choisir une solution de confort ou de rééducation, consultez systématiquement un professionnel de santé qualifié dans le diagnostic et le traitement du TTA.

TTA chez les enfants et les adultes : différences et besoins spécifiques

Le trouble du traitement auditif peut aussi bien affecter les enfants que les adultes. Les symptômes de cette condition varient cependant en fonction de l’âge et des individus, rendant obligatoire la mise en place de solutions spécifiques à chacun.

Les enfants atteints de TTA font face à des difficultés significatives lors de leur parcours scolaire et de la construction de leur vie sociale. Le défaut de compréhension de la parole dans un environnement bruyant entraîne généralement une baisse de la concentration et de la participation en classe, causant à terme des problèmes d’apprentissage. L'enfant peut éprouver des difficultés à suivre les instructions, à comprendre les consignes et à interagir avec ses camarades. En conséquence, il risque de subir un isolement social et une diminution de son estime de soi.

Quant aux adultes atteints de TTA, les symptômes se manifestent particulièrement dans les environnements professionnels et familiaux. Difficultés à suivre les réunions, à comprendre des conversations complexes ou à supporter le bruit ambiant : tant d’obstacles qui peuvent influer sur la performance au travail et les relations interpersonnelles. Lors d’une discussion, certaines personnes de l’entourage peuvent être perçues comme irritables et désagréables alors que ces dernières nient avoir réagi négativement : cette incompréhension découle bel et bien d’un problème du traitement de la parole. Un TTA au travail ou au sein de la famille est ainsi susceptible de générer des malentendus, des frustrations ou des tensions.

Même si la perception des sons évolue en fonction de l’âge pour les personnes atteintes d’un trouble du traitement auditif, il est toujours possible de faire appel à des professionnels de l’audition pour trouver les solutions les plus adaptées à chaque sensibilité.

TTA et autres troubles associés

Les personnes atteintes d’un trouble du traitement auditif peuvent parfois être considérées comme étant sujettes à un TDAH ou une dyslexie. Cependant, bien que leurs symptômes soient similaires, ces conditions diffèrent par leurs caractéristiques.

Tandis que le TTA affecte spécifiquement le traitement de l’information sonore par le cerveau, le TDAH se caractérise par des difficultés d'attention, d'hyperactivité et d'impulsivité. Ces derniers ne sont pas nécessairement présents chez une personne atteinte de trouble du traitement auditif.

Quant à la dyslexie, elle peut paraître semblable au TTA en termes de gestion laborieuse des informations linguistiques. Cependant, la dyslexie concerne principalement les difficultés de lecture et d'écriture des mots, alors que le TTA se rapporte à la compréhension des sons.

Il est toutefois fréquent que ces troubles soient associés chez une même personne. Par exemple, un enfant atteint de TDAH peut éprouver des difficultés à se concentrer sur les sons environnants, ce qui peut avoir tendance à aggraver les symptômes du TTA. La distinction entre dyslexie et TTA peut par ailleurs s’avérer complexe, car ils influent tous deux sur les compétences linguistiques.

Comment améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de TTA ?

Afin d’améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d’un trouble du traitement auditif, il convient de mettre en place des mesures globales impliquant les proches, les enseignants et les professionnels de santé.

Voici quelques conseils pratiques à destination des proches et des enseignants afin d’accompagner au mieux les personnes atteintes de TTA :

• Réduire les bruits de fond et privilégier les environnements calmes pour faciliter la communication ;
• Parler distinctement, lentement et en face-à-face afin de permettre à votre interlocuteur de voir vos expressions faciales : en réunion familiale, établissez un contact visuel et assurez-vous qu’une seule personne ne parle à la fois ;
• Donner des instructions courtes et simples en vérifiant régulièrement la compréhension ;
• Encourager l’utilisation de supports visuels clairs et organisés tels qu’un agenda, un calendrier, des images ou des schémas.

Par ailleurs, un suivi régulier avec un audiologiste et un orthophoniste est crucial afin d’adapter d’une part les aides techniques en fonction du trouble, mais aussi d'améliorer les compétences de communication d’autre part. Chaque rencontre avec un professionnel de santé doit être suivie d’un rapport complet remis aux parents, à l’école ou au référent. Ce dossier permet d’établir des recommandations pour faciliter l’apprentissage et la compréhension sonore au quotidien.

Enfin, une éducation sur le trouble du traitement auditif est essentielle afin de briser les stigmatisations et de sensibiliser le public, jeune comme professionnel, à mieux comprendre les difficultés liées à cette condition. Ainsi, des mesures d’inclusion adéquates peuvent être entreprises pour lutter contre l’isolement social des personnes atteintes de TTA.

Parce que votre santé auditive est précieuse, pas à vous rapprocher d'un audioprothésiste Vivason pour en connaître davantage sur ce trouble auditif et son traitement, et effectuer une évaluation complète de votre capacité à entendre les sons. Découvrez le centre auditif le plus proche de chez vous depuis notre site internet et prenez rendez-vous en ligne. Si besoin, vous pouvez également nous contacter en ligne.